◆ 사진설명 : '헤드윅과 성난 1인치'. 심야상영관의 열광 팬들을 불러모으는 컬트영화로 인정받고 있다.

‘포스트 펑크 네오 글램 록 오디세이’라 스스로 이름 붙인 영화는 ‘미녀 삼총사’의 주인공 파라 포셋의 금발머리 가발을 쓴 성전환 주인공, 키치적인 의상과 묘한 분위기로 무장한 글램 록의 분위기, 노래를 따라부르도록 관객을 유도하는 장면 등 독특한 요소들이 많다.

브로드웨이 뮤지컬을 영상으로 옮긴 이 작품을 본 평론가들은 소재와 표현 모두에서 컬트적 요소를 갖춰, ‘록키 호러 픽처쇼’의 강력한 후계자가 될 것 이라고 흥분하고 있다.

헤드윅은 이제 우리에게도 낯설지 않은 트랜스젠더(성전환자)다. 헨젤이라는 이름의 소년으로 동베를린에서 자란 그는 완벽한 존재가 되기 위해선 사랑을 통해 자신의 반쪽을 찾아야 하는 운명을 직감한다. 그의 불행은 남자 몸 안에 여성의 사랑을 가졌다는 점에서 끝나지 않는다. 사회주의 국가 동독에서 자본주의가 낳은 록 스타, 데이비드 보위 , 이기 팝, 루 리드 같은 뮤지션을 마음 속 신전에 모시는 것 역시 불행을 더한다.

몸과 마음의 모순은 그를 미군 병사와의 결혼을 위해 성전환 수술대에 오르게 만든다. 싸구려 수술 결과, 그는 몸 가운데 1인치의 살덩어리를 아직도 가지고 있고 젖가슴도 얻지 못했다. 남성도 여성도 아닌 처지다. 미국에 온 뒤 버림받은 그는 록 밴드를 결성하고 가수의 길을 택하지만, 뒷골목을 전전하며 자신의 불행한 과거를 록 음악 속에 이야기하는 신세가 된다는 이야기다.

이 영화는 성적 소수자만을 위한 영화가 아니라, 보편적 정서를 뛰어난 스타일 속에 살렸다는 점에서 주목받고 있다. 로스앤젤레스 타임스나 USA 투데이같은 매체들, 그리고 로저 에버트 같은 보수적인 비평가들 역시 “겉으로 드러나는 독특함 속에 인간에 대한 깊은 성찰과 자유 정신을 담고 있다”며 거의 만장일치의 찬사를 보냈다.

불행한 인생 스토리를 담으면서도 애니메이션과 음악을 활용한 가벼운 터치와 영화 내내 흐르는 유머 감각이 돋보이는 이 영화는 비슷한 소재의 ‘프리실라’보다는 훨씬 덜 장르적이고, 글램록을 다뤘던 ‘벨벳 골드마인’보다는 훨씬 유쾌하다.

이 작품 연출, 각본, 주연을 맡아 데뷔한 텔레비전 배우 출신 존 캐머론 미첼 감독은 첫 연출작으로 올해 선댄스 영화제 관객상과 감독상을 받았고, 베를린 영화제를 비롯한 각종 영화제에서도 수상했다.

<이윤정ㆍ재미영화인>