매춘부가 부유한 귀족에게 사랑을 팔면 희비극이 이루어지지 않지만, 그 귀족의 젊은 아들과 사랑에 빠지면 비극이 된다. 현대 드라마에선 가난한 여인과 재벌 아들 쯤되는 캐릭터가 그 역할을 대신 맡곤 한다. 소설이 대중적인 인기를 얻게된 19세기에 이미 유럽의 독자들은 '마농레스코'와 '라 트라비아타', 그리고 '카르멘'을 읽으며 눈물을 훔쳤다. 시대를 막론하고 사랑을 하면 주변이 파괴되는 사이가 있는 법이니 그 덕분에 어떤 사랑은 비극적으로 위대해진다.

'물랑루즈(10월26일 개봉)'는 자신의 시대적 배경과 주제를 앞에 언급한 위대한 '매춘부 소설'들과 견주려는 것처럼 보인다. '댄싱 히어로'와 '로미오와 줄리엣'을 연출했던 바즈 루어만 감독이기에 이 영화의 재미가 매춘부의 춤과 현대적 로미오에 있을 것이라는 기대를 할 수 있다. 그는 듀엣 댄스는 물론, 군무 촬영을 화려하게 편집할 줄 아는 테크니션인 동시에 시대 배경을 뛰어넘어 대중 음악을 갖다 붙이는 천재적 장난꾸러기이기도 하다. '물랑루즈'는 그의 이런 재능을 있는 힘을 다해 쏟아부은 대작이다.

젊은 작가 크리스티앙(이완 맥그리거)은 여기 은밀한 쾌락의 음지에서 '빛나는 다이아몬드' 샤틴(니콜 키드먼)과 운명적으로 만나 비극적으로 헤어지게 된다. 사랑의 밀어 따위로 다이아몬드를 살 수 없다는 것을 잘 아는 파리 최고의 매춘부 샤틴은 돈 많은 공작을 유혹해 극장과 쇼를 살려야 하지만 어쩌나, 순수하고 매력적인 크리스티앙을 만나 사랑의 불길은 이미 타오르고 있으니...

이 영화의 매력은 비극적인 로맨스를 코믹한 뮤지컬 형태로 보여준다는 점에 있다. 노래 가사들이 대사의 역할을 하고 있어 두 주인공은 각기 제 목소리로 10여곡의 노래를 부른다. 그런데 가만이 듣다보니 이 노래들은 대개 귀에 익은 팝뮤직을 짜집기하거나 개사한 것이다. 디즈니의 만화영화들처럼 물랑루즈 극장은 비현실적인 세트로 세워졌고 두 주인공은 지붕에서 노래로 사랑의 밀어를 나눈다. 엘튼 존의 'Your Song', 데이비드 보위의 'Nature Boy'같은 발라드는 주제곡처럼 몇차례씩 부르고, 'Up Where We Belong(조 코커와 제니퍼 원스)','I Will Always Love You(휘트니 휴스턴)','One More Night(필 콜린스)'같은 노래는 대사에 따라 부분적으로 차용했다. 마돈나의 'Like A Virgin'과 'Material Girl'을 부르는 대목에선 그 절묘한 타이밍과 코믹한 안무에 무릎을 치며 폭소가 나오지 않을 수 없다. 그 밖에도 비틀즈(All You Need Is Love),스팅(Roxanne),퀸(The Show Must Go On)을 비롯, 팝뮤직의 거장들이 불렀던 노래들이 이어지고 달이 노래하는 장면에선 플라시도 도밍고의 목소리까지 들려준다.

물랑루즈가 당대 엔터테인먼트의 몰(Mall)이었던 것처럼 영화 '물랑루즈'는 노래와 춤과 사랑을 취하도록 보여주려는듯 현란한 앵글과 동화적인 기법을 동원해 환타지를 만들어낸다. 장르를 규정하기도,다른 영화와 비교하기도 어렵지만 분명한 것은 이 영화가 할리우드의 엔터테인먼트가 보여줄 수 있는 모든 것을 다 보여준다는 점이다. 무엇보다 루어만 감독의 음악적 감수성이 영화의 다른 요소들과 절묘한 화합을 이루어내고 있어 독특한 즐거움을 준다.

요부의 이미지를 한껏 살린 니콜 키드만의 고혹적인 자태는 극중 샤틴의 별명인 '빛나는 다이아몬드(Sparkling Diamond)'처럼 눈부시고, 이완 맥그리거의 진지하고 깨끗한 마스크도 걸맞는다. 37년 평생 나이크클럽의 무희들만 그린 기인 화가 로트렉 역을 맡은 배우는 '로미오와 줄리엣'에서 로미오와 결투를 벌였던 존 레귀자모다.

<이성복 조선닷컴 편집국 부국장 이성복 sblee@chosun.com>