니콜 키드먼 주연의 공포 영화 ‘디 아더스(The Others·11일 개봉)’를 만든 알레한드로 아메나바르(Alejandro Amenabar·30) 감독이 서울에 왔다. 톰 크루즈 주연 ‘바닐라 스카이’의 원작 ‘오픈 유어 아이즈(Open Your Eyes·97)’감독이기도 한 그는 한국에도 벌써 매니아 관객을 갖기 시작한 비범한 젊은이다. 삶과 죽음, ‘나는 누구인가’란 질문에 끈질기게 매달리고 있는 그가 자기 영화를 설명하는 첫마디는 이랬다. “내가 가진 편집증과 강박관념을 표현하기 위해 영화 작업을 한다.”
“겉으로 드러난 사실이 아닌, 가리워진 진실에 흥미를 느낀다”고 말하는 아메나바르 감독은 “흔히 공포 영화는 무서운 것을 보여줌으로써 충격을 주지만, 나는 여백을 남겨두면서 관객들이 적극적으로 해석하도록 했다.”고 말했다. 히치콕의 ‘맥거핀’(MacGuffin·극적 효과를 노리면서 관객들이 헛다리 짚게 만드는 속임수 장치) 개념을 적극적으로 활용했다는 설명이다.
아메나바르 감독은 칠레에서 태어나, 한 살 때 어머니 고국인 스페인으로 이주했다. 마드리드 대학에서 언론학을 전공한 그는 스물 네살 때 스너프 필름을 소재로 한 영화 ‘떼시스’(Tesis·1996)로 세상을 깜짝 놀라게 했다. 시나리오와 음악, 연출을 모두 혼자 해내는 것으로도 이름났다.
“영화 작업이 집세를 낼 수 있는 방편이었다. 영화 감독은 변호사보다 훨씬 더 재미있는 직업이라고 생각한다.” 과연 그렇다. 이 젊은 감독은 ‘디 아더스’에서 특수 효과나 유혈 장면 하나 없이도 관객을 공포로 몰아간다. 지난해 베니스 영화제에 초청받았고, 미국 개봉서도 호응을 받은 이 영화는 ‘오픈 유어 아이즈’에서와 마찬가지로, ‘자기가 누군지도 모르고 살아가는 사람들’ 이야기다. “공포(horror)보다 서스펜스나 미스테리를 다룬다”는 그는 당분간 다음 작품을 구상하며 쉬겠다고 했다.
<조선일보 신용관기자 qq@chosun.com>
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