톱 가수 엄정화가 파격 노출을 감행했다고 해서 큰 화제가 되고 있는 ‘결혼은, 미친 짓이다’(감독 유하, 26일 개봉 예정)를 보며, “불륜도 참 당당하다” 싶었다. 뻔뻔스러워 보이기까지 하는 그 당당함이 오히려 매력적이었다. 자연스레 소위 ‘불륜 영화’로 불릴 만한 한국 영화들을 떠올려 보았다. ‘엄마에게 애인이 생겼어요’도 그 중 하나다.

‘링’(1999)의 김동빈 감독의 ‘주목할 만한’, 하지만 실제로는 흥행과 비평 양면에서 아주 홀대받은 데뷔작.

개인적으로는 가장 인상적 불륜 영화요 멜로 드라마로 각인되어 있는 문제작이다. 이미숙의 화려한 복귀를 알린 이재용의 ‘정사’(98)와 더불어. 다시 보아도 영화는 여전히 주목할 만한 수작이다. 카메라 워크나 음악 연출 등에서 지나치게 통속적이다 싶은 감은 없지 않지만. 7년이란 세월 탓일까, 극중 인물들의 고민과 선택이 훨씬 더 설득력 있게 다가서기조차 한다.

영화의 만듦새부터가 소재의 진부함을 말끔히 상쇄시키기에 별 부족함이 없다. 우선 단 한명도 예외없이 불륜을 저지르는 은재(최진실)와 진우(이경영), 윤수(정선경)와 창세(김의성) 네 주인공의 성격화 및 연기가 수준급이다. 다분히 상투적이지만 제법 입체적 캐릭터들이다. 바야흐로 대중의 관심에서 어느 정도는 멀어진 게 사실인 네 배우들은 내 기억의 최고 열연을 펼친다. 특히 표정 연기들이 무척 근사하다.

그다지 좋은 배우라고 여겨본 적 없는 최진실은 여기서만은 예외다. 여타의 숱한 여배우들과는 달리 잦은 클로즈 업에도 극 속으로의 몰입을 방해하지 않는다. 데뷔작 ‘너에게 나를 보낸다’(94)에서 혜성처럼 등장한 당찬 신인 정선경은 전작의 단선적 캐릭터를 훌쩍 뛰어 넘어 예상치 못한 복합성을 드러낸다. ‘결혼은, 미친 짓이다’의 연희, 엄정화를 능가할 정도로. 더욱 인상적인 건 그러나 영화의 불륜관(觀) 내지 사랑관이다. 불륜의 육체성과 정신성 둘 중 어느 한편을 들지 않으면서, 흔히 비윤리적이기 마련인 불륜을 전혀 ‘다른’ 눈으로 바라보게 하는 것. 오로지 육체적 욕정에서 출발해 진정한 사랑으로 승화하는 윤수·창세 커플과 진정 서로를 사랑하되 가족을 지키기 위해 결국 헤어지는 은재·진우 커플의 현실적(?) 선택 그 어느 것이 더 우월한 것이라고 주장할 수 없게끔. 영화가 여로 모로 ‘결혼은…’ 말할 것 없고 ‘정사’의 선구적 작품으로 비치는 까닭은 그래서다.

<주간조선 전찬일 영화평론가>