‘후 아 유’는 게임으로 대박 터뜨리겠다는 벤처 청년(조승우)과 수영선수의 꿈이 꺾인 수족관 다이버 여성(이나영)이 인터넷을 통해 자신을 대리하는 ‘아바타’를 내세워 다가가는 이 21세기식 사랑 영화.

인터넷과 아바타 게임을 숨쉬는 디지틀 세대들은 ‘바로 우리들 이야기’라며 갈채를 보내고, 아날로그 세대 어른들은 ‘영상은 아주 매끈한데, 잘 모르는 말들과 상황들이 너무 많이 나온다’고 한다. 취향이나 연령의 차이가 아니라 특별한 감성을 공유한 사람들에게 파고드는 사랑 영화는 드문 일. 20대 기타리스트와 40대 평론가의 조금은 엇갈린 시각을 본다. /편집자

후 아 유? 말랑말랑하거나, 엄청 진지한 영화인 줄 알고 봤는데 놀랐다. 사랑이야기인데 찐득찐득한 멜로가 아니고, 막가는 젊은이들의 일탈은 더더욱 아니다. 오늘의 젊음은, 순정 만화처럼 착하다가도 클럽에선 미친 듯 열기를 뿜어내고, 스타크래프트에 미쳐 PC방 죽돌이가 되었다가도 여자친구 부탁이라면 담배까지 끊는 이중적 얼굴을 가지고 있다. 인터넷과 휴대폰으로 무장하고 ID와 아바타로 가장한 지금 우리들은 더욱 다중적이고 복잡하다. 영화는 지금 나의 고민을 꿰뚫어본 듯 구체적이고 생생한 대사들로 나에게 말을 걸어왔다.

정체성에 대한 주인공의 고민, 그리고 그들의 사랑을 지켜보다가 마치 ‘나’를 보는 듯 공감을 느꼈다. 우리는 핸드폰으로 얘기하고, 인터넷으로 사람을 만난다. 대체 그것들이 없었던 시절에는 대체 어떻게 사람을 만났을까? 영화는 이런 네트워크 생활을 절묘하게 그려내고 있다. 보면서 많이 웃었고, 또 많이 동감했다.

우리는 또 인터넷 상에서 자기의 또 다른 모습인 ‘아바타’를 내세우며 무수한 사람들을 만난다. 아바타와 아바타가 현실 못지 않은 사랑도 하고 질투도 하며, 문화적 생활과 공감대를 형성한다. 그러나 이렇게 가상세계를 통해 자기를 숨기고 속이지만, 사실은 나를 정말 알아주는 사람을 만나고 싶고, 진짜 사랑을 하고 싶은 게 현재 우리들의 모습 아닐까? ‘후아유’는 바로 이런 우리의 속마음을 제대로 알아주는 영화였다.

< 이상면 / '크라잉넛’기타리스트>

신세대 로맨스 영화 ‘후 아 유’의 시사회장. 나는 내가 최고령자임을 금방 눈치챘지만 당황하지 않았다. 영화는 불을 끄고 볼테니까. 영화가 시작되자 나는 영화를 즐기는 대신, 극장 임검석에 자리잡은 경관처럼 두 눈 치켜세우고 영화를 엄중 감시하게 되었다.

나는 영화는 주제가 그럴듯하고 갈등도 드라마틱하게 펼쳐진 다음 최후의 반전을 거쳐 대단원의 막을 보여주어야 한다고 생각한다. 그러나 이 21세기 한국 청춘영화의 첫번째 모델을 제시하는 야심작은 나 같은 고리타분한 관객에게 한방 먹이겠다는 건지, 지극히 단순하고 전형적인 이야기의 기본 틀만을 가지고 있다. 게임 프로그램을 개발하는 열혈 청년과 불의의 사고로 은퇴한 전직 수영선수가 온라인에서 만나 채팅을 시작한다. 그리고 오프라인에서 만난다. 오해가 있고 헤어지고 다시 만난다. 그게 전부다.

그 대신에 영화는 영상에 승부수를 던진다. 프로덕션 디자인은 치밀하고 정교하다. 카메라는 마치 공중에 부유하듯 현란하게 움직인다. 그리고 온라인 채팅 게임이 전면적으로 등장한다. 영화의 주인공은 예쁜 이나영과 멋진 조승우가 아니라 바로 이 채팅 게임 ‘후 아 유’ 일지도 모른다는 생각이 들었다.

아날로그 세대인 필자는 사랑하면 뭔가 뜨겁고 끈끈한 액체가 남녀 사이에서 교환되어야 한다고 믿는데 인터넷과 이동통신 세대인 이 영화 주인공들은 뜨겁게 포옹하지도 입술을 포개지도 않았다.

<강한섭 / 서울예술대학 교수, 영화평론가>