‘하이 크라임(High Crimes·감독 칼 프랭클린·31일 개봉)’은 이처럼, 현실에선 일어날 법하진 않지만, 그렇기에 더욱 흥미진진한 질문을 던지며 시작한다. 유능한 변호사인 클레어 큐빅(애슐리 주드)은 갑자기 들이닥친 FBI로부터 남편(짐 카비젤)이 해병대 출신으로 엘살바도르에서 민간인을 학살한 후 15년간 도망다니던 킬러이며, 본명도 톰 큐빅이 아니라 론 채프먼이었다는 얘기를 듣게 된다. 남편은 학살을 목격한 자신에게 누명을 씌우려는 군 실력자의 음모라며 결백을 증명하려 하지만, 누구보다도 남편을 잘 안다고 생각해왔던 클레어에겐 모든 것이 혼란스럽다. 결국 갈등 끝에 직접 남편을 변호하기로 결심한 클레어. 베테랑 군법무관 출신의 찰리 그라임즈(모건 프리먼)와 함께 남편의 누명을 벗기는 작업에 매달리지만, 상대는 ‘세상의 정의가 통하지 않는’ 거대한 군 조직이다.

◆ 사진설명 : 거대한 음모에 맞서 진실을 파헤쳐나가는 애슐리 주드와 모건 프리먼 주연의 스릴러 '하이 크라임'

조셉 파인더의 영화를 원작으로 만든 ‘하이 크라임’은 못 보던 유형의 새로운 스릴러는 아니다. 복잡한 추리 없이도 결말이 예측 가능하다는 점에서 치밀한 미스터리극도 아니다. 그러나 처음부터 적과 아군을 분명히 구분하지 않고 시작하는 이 영화는 끝까지 ‘누구 말을 믿어야 할지’ 헛갈리게 만들며 관객에게 스릴과 재미를 선사한다. 사건은 법정 공방을 중심으로 진행되지만, 국방성을 등에 업은 막강한 원고보다도 더 관객들을 불안하게 만드는 것은 ‘어느 누구도 완전히 믿긴 어려운’ 현실 그 자체다. 사랑의 힘으로 진실을 찾아나서는 클레어의 위태로운 싸움은 한시간 반 동안 객석에 흥미로운 긴장구도를 유지한다.

성공한 여성 변호사의 갑작스런 몰락과, 알콜중독으로 일그러졌던 흑인 노인의 재기는 이 영화에 드라마적인 요소를 추가했다. ‘키스 더 걸’에서 호흡을 맞췄던 애슐리 주드와 모건 프리먼은 이번 영화에서도 매력적인 콤비를 이룬다. 주드의 지적(知的)이고 강인한 이미지와, 프리먼의 눈빛에서 풍기는 연륜은 영화를 한결 풍성하게 만드는 데 결정적인 기여를 한다.

<조선일보 이자연기자 achim@chosun.com>