어렸을 적 한번쯤 꿈꿔 봤음직한 공상…, 외계인들과의 교신, 그래서 지구인을 대표해 그들과 운명적으로 조우하는 것. 그리고 잔소리만 퍼붓는 부모님이 잠시 사라져버렸으면 하는 바람, 밤늦도록 신나게 놀 수 있는 자유의 기쁨은 얼마나 짜릿할까?
존 A 데이비스 감독은 오밀조밀 캐릭터가 사랑스러운 이 3D 애니메이션 ‘천재소년 지미 뉴트론’을 통해 우리 모두의 유년시절 꿈과 판타지를 재기발랄하게 펼쳐내고 있다. 사람도, 사물도 작게 만드는 광선, 마시면 즉시 트림이 나오는 음료수 등, 늘 엉뚱한 발명을 일삼는 꼬마 과학자 지미가 친구들과 함께 놀이동산에 놀러 간 사이, 부모님이 정말 사라져버렸다. 알고 보니 외계인들에게 납치된 것. 결국 지미는 회전목마, 롤러코스터와 같은 놀이동산의 기구들을 우주선으로 개조해 친구들과 함께 부모님을 구하러 나선다. 그리곤 그 무시무시한 달걀 외계인들과의 한판 대격들!
그렇다면 이 신명나고 가슴벅찬 우주 대장정을 위해 어떤 축가가 준비돼 있을까? 동심의 눈높이를 사려 깊게 고려한 애니메이션답게, 영화 속엔 전 세계 십대들이 가장 좋아하는 가수들로 시끌벅적하다. 14살의 앳된 미소년 아론 카터는 타이틀곡인 ‘Leave It Up To Me’를 비롯해 ‘Go Jimmy Jimmy’처럼 영화를 위해 특별히 만든 세 곡의 신곡을 선보이고 있고, 한때 틴 아이돌 스타에서 지금은 명실 공히 최고의 팝가수로 자리매김한 브리트니 스피어스, 엔씽크, 백스트리트 보이스 등의 귀에 익은 히트곡 퍼레이드가 지미와 그 친구들의 모험담에 힘을 싣고 있다. 그 응원가를 격려 삼아 외계인들로부터 부모님도 구하고, 그들의 존재와 사랑도 새삼 다시 느끼고….
이렇듯 천연덕스러운 상상력에 교훈적인 메시지까지 살짜쿵 가미된 이 애니메이션에서 가장 황홀했던 장면이라면? 주저없이 지미와 친구들이 그들만의 우주선을 타고 그 모습도 위풍당당하게 우주로 향하던 그 장관을 꼽게 된다. 바로 그 장면에, 여장부 킴 와일드가 불러 한때 많은 사랑을 받았던 팝의 명곡 ‘Kids In America’가 노 시크릿츠라는 10대 소녀 그룹에 의해 씩씩하게 리메이크돼 메아리치고 있다. 미국의 아이들, 아니 전 세계 아이들에게 건네는 꿈과 희망의 메시지처럼 들리는 건 왤까? 음악과 이미지가 절묘하게 부합된 이 유쾌한 상상력이 우리를 동심의 꽃밭으로 손짓한다.
<조선일보 / 권영·음악 칼럼니스트 cinequeen@korea.com>
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