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국내 개봉한 ‘센과 치히로의 행방불명(감독 미야자키 하야오)’은 올해 베를린국제영화제에서 애니메이션 사상 최초로 금곰상을 수상한 작품이다. 최근 몇 년 사이에 디지털 영화가 급부상하면서 필름 영화의 지배적 권위가 점차 허물어지고 있는데다 애니메이션마저 필름 미학의 아성이던 대형 영화제에서 상을 받음으로써, 미래의 영상문화는 필름과 디지털, 애니메이션 등을 망라하여 거대한 장르 통합이 되리라는 예측에 확신을 불러일으켰다.
‘센과 치히로의 행방불명’은 셀 애니메이션(cel animation)’ 기법으로 제작되었다.
셀 애니메이션 기법이란 투명한 셀룰로이드위에 캐릭터의 움직임을 일일이 그린 다음, 배경 그림이 담겨 있는 종이 위에서 움직이게 하는 전통적 제작 방식이다. 최근에 나온 애니메이션 작품들은 컴퓨터를 이용한 2D나 3D로 만들어지면서 실제 사물의 질감이나 현실 그대로의 3차원적 입체감을 흉내내는 것을 목표로 삼는 경우가 많다. 하지만 ‘센과 치히로…’는 셀 애니메이션 기법을 고수한 덕분에 극도의 사실적인 터치에서부터 TV 만화영화에서 자주 보아온 단순하고 우스꽝스러운 그림에 이르기까지 다양한 이미지를 부드럽고 자유롭게 풀어놓을 수 있었다.
애니메이션은 움직이지 않는 그림을 1초에 24장 분량으로 찍어 연결함으로써 움직이는 것처럼 보이게 하는 속성상 막대한 수공업적 노동을 필요로 한다. 반면 모든 것이 작가의 상상력과 통제 하에 이루어질 수 있다는 장점 때문에 영화사의 초창기부터 나란히 발전해왔다. 1915년 무렵 셀 애니메이션 기법이 개발되어 자본주의적 생산 체제에 적응하는 대량 제작이 가능해졌다.
<조선일보/김소희·영화평론가 cwgod@hanmail.net>
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