◆ 사진설명 : 말썽꾸러기 소녀 릴로와 파괴본능을 지닌 외계생물체 스티치의 우정을 그린 디즈니 애니메이션 '릴로 & 스티치'

이런 고정관념을 갖고 있는 사람이라면, 올여름 극장용 애니메이션 신작인 디즈니의 ‘릴로 & 스티치(Lilo & Stitch·19일 개봉)’와 드림웍스의 ‘스피릿(Spirit·현재 상영중)’을 한번 보라. 그런 고정관념들을 허무는 색다른 시도를 하고 있다.

‘스피릿’의 주인공은 한 마리 야생마. 인간의 손에 붙잡힌 야생 종마가 온갖 역경 끝에 자연의 품으로 돌아가기까지의 과정을 그린 고전적인 스타일이다. 거기에 ‘자연은 소중한 것이고 동물은 사랑해야 한다’는 가르침까지 잊지 않은 ‘착한 애니메이션’이다.

이 애니메이션에서 야생마는 인간처럼 말을 하지 않는다. 일종의 마임적 연기로 감정을 표현하는건 새롭다. 그러나 허를 찌르는 기발한 발상으로 뇌리를 때렸던 드림웍스 전작 ‘슈렉’에 비하면 단조롭고, 대작 애니메이션의 기존 틀에 갇혀있다. 스토리도 예측대로 순순히 굴러간다. 신감각 유머나, 위트 넘치는 대사 같은걸 찾기도 힘들다.

◆ 사진설명 : 인간에게 붙잡힌 서부 야생마의 파란만장한 모험을 그린 드림웍스 애니메이션 '스피릿'

이에 견주면 디즈니가 만든 ‘릴로&스티치’는 디즈니 같지 않은 애니메이션이다. 고전에 기초한 아름다운 사랑이야기를 스펙터클한 화면에 담아낸 ‘인어공주’식 애니메이션이 주특기였던 디즈니였지만 이번엔 작심한듯 그런 틀을 정반대로 뒤집어냈다. 주인공 릴로와 스티치는 종전과 달리 전혀 예쁘지도, 완벽하지도 않다. 릴로는 늘 심통맞은 행동으로 따돌림 받고 언니와 티격태격 다투며 친구의 팔까지 물어뜯는 문제아. 릴로가 ‘천사같은 친구를 보내달라’고 기도한 뒤 불쑥 나타난 스티치는 날카로운 송곳니와 발톱을 가진 폭력적인 외계 생명체였다. 소외받은 캐릭터들끼리 부딪치며 벌어지는 엎치락 뒤치락 소동으로 한참을 웃기면서도 그들의 공감대와 우정을 통해 가족애를 뭉클하게 상기시킨다.

두 작품 모두 각자의 관객을 거느리겠지만 평범한 ‘스피릿’이 어린이용에 가깝다면, 독창적이고 위트 넘치는 ‘릴로& 스티치’쪽이 더 폭넓은 층의 호응을 얻을 듯하다. ‘릴로…’는 스펙터클한 화면에 집착하는 대신, 고급스런 수채화 배경으로 기존 애니메이션과 차별화했다. 극 전개는 SF부터 슬랩스틱 코미디까지 넘나드는 상상력으로 어른들에게까지 예기치 못한 즐거움을 안긴다. ‘꼬마 주인공’에 어울리지 않을 듯한 엘비스 프레슬리의 명곡들은 영화 속에 맛깔스럽게 삽입돼 귀를 즐겁게 한다. 심통난 소녀 릴로가 심각한 표정으로 엘비스의 ‘하트브레이크 호텔(Heartbreak Hotel)’을 따라부르는 식의 장면이 유발하는 웃음. 그건 이 애니메이션 전체를 관통하는 ‘패러디’가 빚는 웃음이다.

<조선일보 이자연기자 achim@chosun.com>