예술&과학아카데미 새뮤얼 골드윈 극장 앞. 영화배우 박중훈(37)은 자신이 출연한 영화 ‘찰리의 진실(The Truth about Charlie)’ 월드 프리미어 참석을 위해 리무진에서 내린 후 ‘토종’ 한국인 최초로 할리우드 레드카펫을 밟았다. 그는 ‘한 걸음 한 걸음’ 한국 영화 역사를 새로 썼다.

시사회 다음날인 10월 17일 오후 2시(현지시각), 베벌리힐스에 위치한 포시즌스 호텔 2층 비치우드룸에서 한국인 최초로 할리우드 레드카펫을 밟은 박중훈과 이야기를 나눴다. 포시즌스 호텔은 할리우드 스타들이 인터뷰 장소로 애용하는 곳으로 1층 레스토랑에서는 시드니 포이티어, 니콜 키드먼, 줄리안 무어, 제니퍼 코넬리 등의 모습이 보이기도 했다.

기자와 인터뷰를 하기 전까지 박중훈은 CNN·NBC·폭스 뉴스 등 64개 TV, 28개 라디오, AP, 시애틀 타임즈 등 63개 통신ㆍ인쇄 매체와 인터뷰를 했다고 한다. 다음은 일문일답.

‘찰리의 진실’로 메이저 영화계 첫 진출… 영화계 “박찬호 이상의 의미” 흥분

90년대 초 뉴욕 유학이 밑거름 돼

● ● 한국인으로서는 처음으로 할리우드 레드카펫 밟은 것을 축하합니다.

“먼저 충무로 선후배 영화인들에게 감사드립니다. 한국 영화의 발전으로 인해 제가 할리우드 영화에 출연할 수 있었다고 봅니다. 처음으로 할리우드에 진출한 제가 후배들을 끌어주는 것은 당연한 일입니다. 중국인들은 오래 전부터 할리우드에 입성했고 그 수도 많아 서로 밀고 끌어주는 시스템이 형성돼 있습니다.”

● ● 어떻게 할리우드 메이저 영화에 출연하게 됐습니까.

“조나단 드미 감독이 선댄스영화제에서 이명세 감독의 ‘인정사정 볼 것 없다’를 보고 제게 전화를 해왔습니다. 우리는 파리에서 만났고 저와 영어로 의사소통이 되자 더욱 기뻐했습니다.”

● ● ‘아메리칸 드래곤’을 할리우드 진출 첫 영화라고 하는 사람도 있는데요.

“이곳 사람들이 이번이 첫 할리우드 영화 출연이냐고 물을 때 항상 고민합니다. 하지만 ‘아메리칸 드래곤’은 할리우드 메이저 영화는 아니었습니다. 우리로 치면 변두리 극장에 걸리는 비디오 제작용 영화입니다.

따라서 ‘찰리의 진실’이 진정한 할리우드 진출작이라고 할 수 있겠죠.”

● ● 조나단 드미 감독의 애정이 각별하다고 들었습니다.

“처음부터 당신의 영화에 출연하는 것을 영광으로 생각한다고 말했습니다.

사실이기도 하지만 그럼으로써 제가 얻을 수 있는 것이 더 많다고

생각했습니다. 촬영을 하면서 우리는 더욱 가까워졌고 제가 출연하는 장면이 더 많아졌습니다. 조나단 드미 감독은 10월 14·15일 샌프란시스코에서 열린 기자회견에 저만 전용기에 함께 태워 데려갔습니다.”

● ● 배우로서 당신의 경쟁무기는 무엇이라고 생각합니까.

“성룡이 발차기이고 주윤발이 쌍권총이듯 저는 코미디입니다. 처음엔 짐 캐리처럼 시작해서 나중에는 로빈 윌리엄스처럼 연기할 것입니다. 물론 이번 영화에서는 상당히 진지한 역을 맡았습니다. 발차기, 쌍권총, 냉혈한으로 한정되는 전형적 동양인 캐릭터가 아니라서 좋았습니다.”

● ● 영어로 언어소통을 할 수 있다는 것도 크게 작용했을 텐데요.

“91·92년 인기를 얻고 있을 때 미국으로 유학왔습니다. 뉴욕대학교 대학원에서 연기를 공부했는데 당시의 언어 습득과 연기 경험이 오늘의 제가 있게 한 중요한 밑거름이 되었습니다. 하지만 누구도 영어를 배우기에 늦었다고 생각하면 안됩니다. 자신의 분야에서 ‘내공’을 제대로 쌓는 것이 더 중요하다고 봅니다. 언어 소통을 위한 영어 공부는 6개월에서 1년이면 된다고 생각합니다.”

● ● 이번 할리우드 입성에 의미를 부여한다면.

“세계로 진출하는 한국 영화는 두 가지를 의미합니다. ‘취화선’의 임권택 감독이 칸영화제 감독상을 받고 ‘오아시스’의 이창동 감독이 베니스영화제 감독상을 받은 것은 예술적 측면이 강합니다. 반면 한국 배우의 할리우드 입성은 상업적 측면이 강합니다. 앞으로 충무로는 상업적 측면에 지금보다 더 큰 비중을 둬야 합니다. 이제 충무로 배우가 할리우드에 입성했다는 것이 뉴스가 안되는 날이 와야죠.”

● ● 할리우드 영화와 한국 영화를 비교해 달라는 질문을 많이 받았을 텐데.

“워낙 질문을 많이 받아서 다음과 같은 모범 답안을 가지고 다닙니다. ‘할리우드 영화는 제작비도 많이 들고 스케일도 크지만 한국 영화는 지극히 소규모이다. 할리우드 영화가 풀 코스 메뉴를 지닌 프렌치 레스토랑에서의 근사한 식사라면 한국 영화는 집에서 엄마가 만들어주신 파스타이다. 하지만 한국 영화는 비싸지 않지만 당신을 행복하게 만들어줄 힘이 있다’고 말하죠.”

박중훈은 한 시간의 인터뷰가 부족하게 느껴졌다면 자신과 함께 유니버설 스튜디오로 가자고 제안했다. 기자는 영화사에서 박중훈에게 내준 리무진을 타고 유니버설 스튜디오로 가면서, 그리고 스튜디오 안에서 인터뷰를 보충했다.

인터뷰를 마치고 호텔방으로 돌아와 TV를 켜자 ‘찰리의 진실’ 영화 광고 속에 나오는 박중훈의 얼굴이 눈에 들어왔다. 그러고 보니 호텔로 돌아오는 할리우드 거리 버스정류장에도 박중훈의 얼굴이 담긴 대형포스터가 붙어있었다. 이제 박중훈은 첫 등판을 성공적으로 마친 메이저리그 투수가 된 듯했다. 그의 할리우드 메이저리그 다음 등판과 한국에서의 호투를 기대해 볼 뿐이다.

할리우드 시사회 현장

‘찰리의 진실’ 시사회에 참석하기 위해 감독 조나단 드미, 남녀 주연배우 마크 월버그·탠디 뉴튼과 함께 차에서 내려 레드카펫을 밟은 박중훈은 각국 수십 명의 신문·잡지·TV기자와의 인터뷰와 시민들의 사인 공세에 약 30분간 시달렸다.

소감을 묻자 “내가 가진 것보다 큰 행운을 누리는 것 같아 기쁘고 감사하다”면서도 “오늘은 시작에 불과하다”고 답했다.

이어 나타난 감독 조나단 드미에게 “박중훈을 어떤 배우라고 생각하느냐”고 묻자 “그는 코미디와 드라마를 모두 소화해낼 수 있는 훌륭한 배우”라고 대답했다. 함께 연기한 여배우 탠디 뉴튼 역시 “박중훈은 자상하고 매력적이며 예의바른 배우”라고 칭찬했다.

이날 시사회장에는 ‘찰리의 진실’에 출연한 배우 이외에도 샤를리즈 테론·콜린 파렐·제이슨 패트릭 등 많은 할리우드 스타가 참석했고 한국에서는 영화배우 장동건·신현준·김승우 등이 비행기를 타고 날아와 박중훈을 응원했다. 장동건은 “박중훈 선배의 할리우드 메이저 영화 입성은 박찬호 선수의 메이저리그 첫 등판 이상의 의미를 지닌다”고 말했다.

시사회는 기자들의 질문 공세로 인해 예정(7시30분)보다 20분 늦은 7시50분에 시작됐다. 불이 꺼지고 출연진 명단 중 네 번째에 박중훈의 이름이 나오자 한국인을 비롯한 아시아계 관객들의 환호가 터졌고 이어 영화가 상영됐다.

시사회가 끝난 후에는 많은 관객이 박수를 쳤고 리셉션장에서 박중훈은 장동건·신현준·김승우를 할리우드 영화제작자, 감독에게 소개시키는 따뜻한 모습이 보였다.

‘찰리의 진실’은 어떤 영화?

‘600만달러짜리 다이아몬드 찾기’ 숨바꼭질

영화 ‘찰리의 진실’은 1963년 스탠리 도넌이 연출하고 오드리 헵번·캐리 그랜트가 출연한 스릴러 ‘샤레이드(Charade)’를 리메이크한 대작. ‘양들의 침묵’으로 아카데미상을 수상한 조나단 드미 감독이 연출을 맡았다. 남자 주인공은 ‘혹성탈출’의 마크 월버그, 여자 주인공은 ‘미션 임파서블 2’의 탠디 뉴튼이 맡았다. 제작비는 5000만달러(약 600억원).

유고슬라비아 내전 현장에서 미국 정부 재산인 600만달러(약 72억원)짜리 다이아몬드가 사라진다. 이를 되찾기 위해 미국 특수부대 요원들이 투입되고 파리를 주무대로 쫓고 쫓기는 드라마가 펼쳐진다. 특수부대 요원들은 레지나 렘버트(탠디 뉴튼)의 남편 찰리가 이 사건의 증거를 가지고 있다가

살해됐음을 알고 레지나 주위를 맴돈다.

레지나는 자신을 보호하기 위해 남편 찰리에 관한 진실을 알아야겠다고 생각하는데, 사건을 맡은 요원 조슈아(마크 월버그)가 그녀를 사랑하게 되고 그녀 역시 그를 사랑하게 된다. 박중훈은 전직 특수요원 이일상 역을 맡아 마크 월버그와 함께 사건 해결에 중요한 역할을 한다. 이일상이라는 이름은 박중훈이 고집한 것으로 영화 ‘인정사정 볼 것 없다’를 만든 이명세 감독의 성(姓) ‘이’와 작고한 아버지(박일상)의 이름 ‘일상’을 합친 것이다.

박중훈의 출연료는 32만5000달러(약 3억9000만원). ‘찰리의 진실’은 10월 25일 미국 개봉을 시작으로 전세계에서 상영되며 한국에서는 내년 설쯤 개봉한다.

<조선일보>