◆ 사진설명 : 청룡영화상은 대상(주)의 지속적인 후원으로 성대한 축제를 펼쳐왔다. (사진은 제22회 청룡영화상 리셉션 중 여우주연상 수상자인 장진영(왼쪽)과 대상(주)의 이행기 부사장)

올해로 23회를 맞는 청룡영화상이 국내 최고 권위를 자랑하는 영화상으로 자리잡기까지는 대상(주)의 적극적인 도움이 큰 몫을 했다. 지속적인 협찬을 바탕으로 한 안정적인 재원 확보로 내실있는 영화상으로 발전시켜올 수 있었던 것.

청룡영화상과 대상(주)의 만남은 1963년으로 거슬러 올라간다.

그해 청룡영화상은 조선일보 주최로 국내 첫 민간영화제로 출범했고, 대상(주)의 전신인 미원 주식회사가 협찬을 맡았다.　임대홍 창업회장은 순수 민족 자본과 독자기술로 미원을 생산하는 회사 이미지와 민간 주도로 출범한 청룡영화상의 이미지가 잘 맞아떨어진다는 판단하에 협찬사로 나서기로 결정했다.

이후 청룡영화상은 10년동안 미원의 협찬하에 영화인과 영화팬들의 신뢰와 사랑을 받는 행사로 성장했는데, 아쉽게도 1973년 영화진흥법 개정 등 영화계의 악재가 겹치면서 중단되는 운명을 맞게 됐다.

청룡영화상이 부활된 것은 스포츠조선이 창간된 1990년. 청룡영화상은 1960~1970년대의 영광을 부활하기 위해 최선의 노력을 기울여왔고, 1994년 대상(주)의 지속적인 협찬 약속을 받음으로써 또 한번 도약의 계기를 마련하게 됐다.

특히 1998년 IMF로 경제 한파가 불어옴에 따라 대형 행사들이 스폰서를 구하지 못해 취소되는 사태가 이어지는 와중에도 대상(주)는 변함없는 지원을 해주면서, 한국 영화와 청룡영화상에 대한 각별한 애정을 보여주었다.

또한 대상(주)의 협찬은 청룡영화상의 투명한 운영에도 크게 기여한 것으로 평가되고 있다.

청룡영화상을 주관하는 (주)상암커뮤니케이션즈의 최흥근 대표이사는 "대상(주)는 청룡영화상의 깨끗한 이미지를 만들기 위해 협찬사로서 최선을 다하고 있다"고 밝혔다.

대상(주)는 순수 국내자본과 기술로 1956년 설립 이래 세계 최고 수준의 기술력을 보유하고 있는 발효 전문기업 및 국내 최고의 종합식품회사. 국내 대표적인 종합식품 브랜드인 '청정원'을 중심으로 순창고추장 등 전통 장류부터 농수산식품 서구식품 냉동식품 육가공품 등을 생산, 건강한 식생활 문화를 선도해왔다.

이중 1996년 소비자들에게 첫선을 보인 '청정원'은 '신선한 맛의 세계로, 자연에 정성을 더합니다'를 슬로건으로 양질의 최상위 원료 사용, 철저한 생산공정 및 위생 관리를 통해 소비자들 사이에서 뿌리를 내리는데 성공했다.

또 대상(주)는 고객의 건강하고 풍요로운 생활 창조에 기여하는 식품사업의 비전을 달성하기 위해 1999년 1월 건강사업에 진출, 올해 'Wellife' 브랜드를 도입해 폭발적인 성장을 거듭하고 있다. 원광대 한의학 전문대학원과 공동으로 개발한 '참생식'도 인기 제품.

대상(주)는 인간과 고객, 사회를 생각하는 기업이념을 실행해 소비자의 욕구에 부합하는 제품과 서비스를 제공하는 21세기형 일류기업으로 도약하고 있다.

<스포츠조선 전상희 기자 frog@sportschosun.com>

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