◆ 사진설명 : CF에서 영화까지, 2002년을 자신의 해로 만든 김정은. /김재율기자kaje@sportschosun.com

한국 대중문화에서, 지금 김정은은 권력자다. 주먹으로 책상을 내려치는 것이 아니라 엉덩이로 책상 위에 앉을 수 있는 게 권력이라는 말을 떠올릴 때 그렇다. 월드컵에서 대선까지, ‘광장의 카리스마’로만 점철된 2002년이라면 더욱 그렇다.

“여러분 부~자 되세요”란 덕담으로 2002년을 열고 이선희의 옛 노래 “나 항상 그대를”로 연말을 강타한 배우 김정은. 김정은은 한국방송광고공사(KOBACO)가 6000명을 설문조사해 뽑은 ‘가장 좋아하는 광고 모델’ 1위로 10일 선정됐다. 그것도 쟁쟁한 기존 스타들을 큰 차이로 제치고 수위를 차지했다

그는 외치거나 유혹하는 대신 책상에 걸터 앉아 부드럽게 말 건다. 고혹적 천상의 미소 대신 “산소 한잔 드실래요?”(그가 출연한 에어컨 광고)라면서 털털한 동네 아가씨의 웃음을 웃고, 완벽하면서 치명적인 사이렌의 음률 대신 수줍음 밴 떨리는 목소리로 ‘나 항상 그대를’을 노래한다. 사회적 격변에 지친 대중이 김정은에게서 확인한 것은 일상의 소중함이다.

2002년은 그로선 ‘이보다 더 좋을 순 없’는 한해였다. 신용 카드사 광고 카피 “부~자 되세요”를 올 최고의 유행어로 만들며 시작, 주책부리며 망가지는 엎치락 뒤치락 코미디 ‘재밌는 영화’로 관객을 모으더니, 이어 주연한 두번째 영화 ‘가문의 영광’은 관객 500만명을 넘기며 올 최고 흥행작이 됐다. 이 영화에서 김저은이 직접 피아노를 치며 부른 ‘나 항상 그대를’은 핸드폰 벨소리로 가장 각광받는 곡이 됐다.

내로라 하는 오랜 스타들을 다 제쳐버린 김정은 권력은 열어젖힌 마음에서 흘러나온다. 스크린에서 팬들이 만난 김정은의 첫 모습은 ‘재밌는 영화’에서의 성형수술 장면이었다. ‘쉬리’를 패러디한 이 영화에서 ‘박경림의 수술 후 모습’을 연기했던 김정은은 시술이 끝난 뒤 자신의 얼굴을 확인하면서 첫 대사를 이렇게 뱉는다. “이영애처럼 만들어달랬더니, 이게 뭐야.”

‘예쁘지만 보는 이를 절망시키진 않는’ 그의 외모는 수더분한 그의 성격과 맞물려 신뢰가 생명인 ‘CF 퀸’을 만들어냈다. 그가 속삭이면 “부자 되세요”라는 돈 냄새 지독한 물질주의적 욕망도 솔깃한 덕담이 되고, 그가 읊조리면 “입을 확 째불텨”(가문의 영광)라는 무시무시한 폭언도 귀여운 우스개가 된다. ‘가문의 영광’의 영화적 성취에 대한 판단은 평자와 관객마다 제각각이지만, 기막힌 순발력과 적응력에 대한 높은 평가는 일치한다. ‘싫다’던 삶은 계란을 몰래 먹다 들킬 뻔하자 입에 문 채 잠든 척할 때, 김정은의 눈가에 남은 ‘내숭’의 그림자, 그리고 분노에 씰룩거리며 전라도 사투리로 폭언을 퍼붓다가 애써 평정을 되찾으려 서울 표준말로 다시 돌아올 때 미처 입가에서 지우지 못한 불만의 여진(餘震)은 김정은 아니면 불가능한 유머다.

스타는 보통 사람들과 구분되는 신비감이 있어야 한다는 게 통념이다. 하지만 올해 김정은의 존재는 그 통념에 대한 통렬한 반증이다. 그런 한편, 이웃집 처녀 같은 김정은도 결국은 특별할 수 밖에 없다는 결론이 이어진다. 특별한 사람이 명성을 얻는 것이 아니라, 명성 있는 사람이 특별하기 때문이다.

<조선일보 이동진기자djlee@chosun.com>

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