99년도에 공동제작한 '거짓말' 덕분에 마침내 베니스영화제에서 레드 카페트를 밟으며 수많은 사람들의 환호를 받던 기억도 생생하다.

그러면서 "왜 우리 영화제에는 이런 감흥이 없을까?"라고 아쉬워했던 것도 사실이다. 그래서 그동안 국내 영화제에는 필자가 참여한 영화가 후보로 오르면 인사치레로나 참석했지, 아니면 잘 참가 하지를 않았다.

아직도 많은 영화인들이 그렇게 생각하듯 다른 사람들 잔치에 들러리가 되고 싶지 않았기 때문이다. 그런데 최근들어 생각이 달라지기 시작했다. 이번 제23회 청룡영화상에서도 느꼈지만 시상식이 열리는 극장 앞에 모이는 사람들의 수가 해가 갈수록 늘고 있고, 그 열기 또한 엄청나게 뜨거워지고 있다는 것을 느꼈다.

시상식이 오후 8시에 시작하는 데도 불구하고 좌석권이 6시쯤 동이나버려 좌석교환권을 가지고 갔던 필자 회사직원들 까지도 입장을 못할 정도로 대성황이었다. 수상하는 사람들도 예전엔 촬영 등의 핑계를 대고 나오지 않아 대리 수상자가 대부분이어서 관계자들의 가슴을 아프게 했지만 이번엔 미국에서 드라마 촬영중인 이병헌씨를 빼고는 후보들 전원이 다 참석하는 모습을 보니 정말 흐뭇했다.

특히 중국에서 필자의 영화를 찍고 있던 정준호씨도 중국에서 촬영을 중단하고 날아와 사회를 맡았는데 필자는 영화 촬영이 중단된 걱정보다는 정준호씨가 혹시 처음 맡은 영화상 사회에서 실수나 하지 않을까 더 마음을 졸여야 했다.

여배우들도 이제는 외국의 여느 영화제처럼 파격적인 의상으로 참석을 한다. 물론 사회를 맡은 김혜수씨의 의상은 필자도 매년 궁금하지만 이제는 "누가 어떤 의상을 입고 올까, 그리고 누가 가장 용기가 있을까?"라는 장난기보다는 막상 "어, 저러다 속살 다 보이는 거 아냐?"라며 '진짜 걱정'도 한다.

올해는 캐주얼한 의상으로 유명한 강우석 감독도 '파격적인' 의상으로 참석했다. 그가 넥타이를 맨 것이다. 필자의 기억으로는 강감독은 자신의 결혼식 이후 처음으로 넥타이를 맨 것으로 기억되는데 그 덕에 영화계 어른들로부터 새신랑 같다는 소리를 여러번 들어야 했다.

영화제에 대한 일반관객들과 영화인들의 호응이 이렇듯 좋아진 것은 당연히 그동안 폭발적으로 증가한 한국영화에 대한 관객들의 관심이라 할 수 있겠다. 당연히 영화에 대한 관심이 높으니 영화제에 대한 관심도 높을 수 밖에….

그러나 우리가 기억해둬야 할 것은 영화제라는 것은 상받는 사람들만의 잔치가 아닌 우리 영화인들과 관객들 모두의 자축연이라는 것이다. 단지 상을 받게될 것이라는 기대감 때문에 참여하는 것보다는 수상하는 사람들을 축하해 주기 위해 참석하는 것이 영화제인 것이다.

그래야 자신이 상을 받을 때도 축하해 주는 사람이 그만큼 많아지지 않을까? 남의 경조사에는 절대로 가지 않으면서 자신의 경조사에는 모두가 참석해 주기를 바라는 얌체가 되지 말자.

<스포츠조선 한맥영화사 대표 jon@cinelove.com>