◆ 사진설명 : 영화 속 '호비튼'이 된 마타마타의 개인 농장에서 기념 사진을 찍고 있는 영국 관광객들. <조선일보 이동진기자>, 왼쪽 위:'반지의 제왕' 기념우표

피터잭슨 감독 '국민영웅'으로

특히 피터 잭슨 감독의 고향인 웰링턴의 열기는 상상을 초월했다. 18일 저녁 시내 중심가 코트니 플레이스의 엠버시 극장 앞에서 열린 개봉 기념 행사에는 뉴질랜드의 대표적 정-재계 인사등 2만여명이 몰려들었다. 웰링턴 인구의 10분의 1이 넘는 인파였다. 이 자리에서 헬렌 클락 뉴질랜드 수상은 “ ‘반지의 제왕’은 한 편의 영화가 뉴질랜드를 위해 얼마나 큰 일을 할 수 있는지 보여줬다”고 치하했다.

실제로 피터 잭슨의 ‘반지의 제왕’으로 뉴질랜드는 천혜의 광활한 대자연을 전세계에 홍보하게 되었고, 이 못지않게 발달한 컴퓨터그래픽(CG)을 비롯한 각종 영화 관련 인력의 우수성도 알릴 수 있게 됐다. ‘반지의 제왕’의 등장 지역들은 외국인 수십만을 불러모으는 관광명소로 자리잡았고, 뉴질랜드는 이제 세계 영화계에서 ‘영화인들이 꼽는 최고의 촬영지’로 떠올랐다. 피터 잭슨은 할리우드 제작사인 뉴라인 시네마측을 설득, 애초 다른 곳에서 찍기로 되어 있던 이 영화를 뉴질랜드에서 뉴질랜드 스탭들을 데리고 촬영했다.

◆ 사진설명 : 마법사 간달프가 로한 왕국으로 떠나는 장면을 찍고 있는 '반지의 제왕' 스탭들. 나라 전체를 영화의 촬영장으로 제공하다시피한 뉴질랜드는 그 자체로 '중간계'(반지의 제왕 속 가상 무대)였다.

웰링턴이 자랑하는 테파파 박물관은 19일 ‘반지의 제왕’ 전시관을 열었다. 이 전시관은 마법사의 옷 등 영화 속 500여 아이템을 캐릭터별로 따로 모아놓았다. 모니터로 촬영 비화에 접하게 하고, 그린 스크린 같은 특수촬영 기법들을 직접 관객이 시험할 수 있도록 한 전시물들도 크게 인기를 끌었다.

아름다운 자연을 세계에 홍보한 샘

‘반지의 제왕’ 로케이션들을 찾아 취재를 다니는 동안 영화 속 가상 세계인 ‘중간계’의 실제 모습을 확인하려는 외국 관광객들과 수없이 마주쳤다. 20일 뉴질랜드 웰링턴 교외 빅토리아산에서 만난 대만 여대생 샤오샹윈(蕭翔云·23)과 류양총(劉揚聰·24)도 그들 중 하나였다. 두 사람은 이날 ‘반지의 제왕’에서 호빗(영화 속 종족 중 하나)들이 흑기사단에게 쫓기는 장면을 찍은 숲을 찾아 빅토리아산에 왔다고 했다. 그들은 “지난 겨울 극장에서 ‘반지의 제왕’ 첫편인 ‘…반지원정대’를 다섯 차례 보고난 뒤, 둘이 의기투합해서 2편인 ‘반지의 제왕-두개의 탑’은 뉴질랜드에서 보자고 약속했다”며 “영화 속 촬영지들을 직접 눈에 담고 싶었다”고 말했다. 그들은 ‘반지의 제왕’ 속 촬영지들을 찾아 3주째 뉴질랜드 전역을 떠돌고 있었다. 함께 오기로 했다가 빠진 또 다른 친구는 이 영화를 무려 32번 봤다고 했다.

전국 150곳의 촬영지 관광명소로

관광객이 몰려들자 뉴질랜드에는 올 들어 ‘반지의 제왕’ 관련 수십개 투어들이 생겨났다. 뉴질랜드 전역에 걸친 150여 촬영 장소 중 가장 인기 있는 곳은 영화 속에서 호빗족들의 마을 호비튼으로 나온 마타마타이다. 오클랜드 남동쪽 160㎞ 지점에 있는 이 작은 도시의 개인 소유 농장이 호비튼으로 쓰였던 것이다. 20일 관광객들을 안내하고 있던 링즈 시닉 투어즈의 마오리족 가이드 와라 후리와카는 “방문객의 90%가 외국인”이라고 귀뜸했다.

요정들이 사는 리벤델 촬영지였던 웰링턴 인근의 어퍼 헛, 반지원정대가 오크족들과 숲에서 혈투를 벌였던 퀸스타운 인근 글레노키 등도 각광받고 있다. 조지 힉튼 뉴질랜드 관광청장은 “올 한해 10만명 정도의 해외 관광객들이 이 영화 촬영지를 보러 입국한 것으로 추정한다”며 “피터 잭슨 감독에게 감사장이라도 줘야할 판”이라고 말했다.

<조선일보 웰링턴(뉴질랜드)=이동진기자djlee@chosun.com>

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