이런 '품행제로'의 흥행 대박은 개성파 배우들의 열연이 있었기에 가능한 것. 이중 김광일('상만' 역)을 눈여겨보지 않을 수 없다.

극중 류승범('중필' 역)이 허풍 100%로 만들어진 '짱'이라면, 상만은 진짜 '짱'이다. 문덕고로 전학온 공포의 주먹으로, 유도부와 단군파를 불과 두 손가락만으로 차례로 제압해 중필의 강렬한 라이벌로 급부상한다.

영화 '후아유' 등에 잠깐 얼굴을 내민 게 경력의 전부이지만, 김광일의 연기는 신선하다. 카리스마와 힘이 넘치는 연기가 관객들에게 깊은 인상을 심어준다.

75년생인 김광일은 군대 제대후 자영업에 종사했다. 아르바이트로 모델 일을 하다가 전업 연기자로 나서게 된 것.

'품행제로' 오디션을 처음 본 것도 2002년. 상만 역에 당당히 선발됐지만, 준비 과정이 길어지면서 1년의 세월이 흘렀고 크랭크인을 앞두고 다시 오디션이 열렸다. 쟁쟁한 경쟁자들이 몰렸지만 김광일은 이번에도 문제없이 상만 역에 캐스팅됐다. 고독한 뒷골목 영웅으론 딱 맞아떨어지는 이미지였던 것.

그러나 기쁨도 잠시, 하늘을 붕붕 날아다니는 액션 연기때문에 고생 좀 했다. 와이어 액션신이 유독 많았던 터라, 크랭크인 전 한달간 하루에 4시간씩 무술 특강을 받기까지 했다.

"이제 막 연기자로서 발을 뗐는데 관객들이 격려를 해주시니 힘이 나네요. 진짜로 하늘을 나는 것 같은 기분이에요."

김광일은 2003년 새해 계획은 안방극장에서도 활발히 활동을 하는 것. 다양한 캐릭터로 팬들의 사랑을 받고 싶단다.

<스포츠조선 전상희 기자 frog@sportschosun.com>