◆ 사진설명 : 'H'의 제작사측이 ''극중 반전을 소문내지 말아달라''며 나눠준 '침묵 서약 마스크'를 관객들이 영화 시사회에서 쓰고 있다.

‘H’뿐만이 아닙니다. 햇빛을 쬐면 안되는 아이들을 컴컴한 집에서 기르는 여인(니콜 키드먼)이 초자연적 사건과 마주하는 외화 ‘디 아더스’나, 하지원 주연 ‘폰’ 같은 공포영화들도 극적 반전에 관한 보안 유지에 고민한 끝에 일부 시사회장에서 관객들에게 ‘침묵 서약’을 받기도 했습니다.

시사회장에서 서약 행사까지 벌이게 된 것은 최근 영화들 속에서 극적 반전을 재미의 중요한 요소로 삼는 작품이 많아지고 있기 때문이기도 합니다. 관객과 두뇌 게임을 벌이는 스릴러나 호러 무비의 경우 관객 입장에서도 제대로 속아보다가 뒤통수를 맞는 것도 재미입니다. 인물의 선악을 판단하는 선입견을 완전히 무너뜨리는 충격을 줬던 ‘유주얼 서스펙트’의 반전도 화제가 됐고 ‘식스 센스’의 마지막 5분간 반전은 영화 전체를 완전히 뒤집어버렸습니다.

호러나 스릴러 장르뿐 아닙니다. 2002년 개봉된 영화 중 멜로드라마 ‘연애소설’의 반전은 놀랍다기보다 코끝 찡하게 만들었고, 죽은 형의 영혼이 자신의 몸에 들어왔다고 말하는 동생과 형수의 사랑이야기 ‘중독’의 경우도 마지막 반전이 매우 놀라웠습니다. ‘중독’과 설정이 닮은 일본영화 ‘비밀’ 역시 라스트의 반전이 극장문을 나서는 관객들 뇌리에 남았죠.

이런 영화의 비밀이 누설되면 곤란할 것입니다. 그런데도 일부 관객들은 개봉 전 시사회에서 반전을 미리 알고 나선, 입이 근질근질해서 못 참겠는지 주변에 소문을 내는 일이 가끔 있습니다. 이러는 사람들을 가리켜 영화계에선 ‘스포일러(spoiler)’라 한답니다. 싱싱한 영화를 ‘상하게(spoil)’ 만드는 사람들이란 뜻이죠.

스포일러들의 반전 누설이 빚는 가장 큰 문제는 흥행 타격이 아니라 그 영화를 재미있게 보고 싶은 관객들의 ‘모를 권리’에 대한 침해입니다. 닐 조던 감독 ‘크라잉게임’이 나왔을 때, 국제 배급사는 세계 영화 저널리즘에 “이 영화 속 충격적 비밀을 제발 공개하지 말아달라”고 요청했고 대부분 이를 지켰습니다. 그것은 영화사의 흥행을 염려해서가 아니라 관객들의 ‘모를 권리’ ‘영화를 즐길 권리’를 우선 고려한 것이었습니다.

<주간조선 김명환 조선일보 문화부 차장 wine813@chosun.com>