◆ 사진설명 : 위부터 '장화,홍련', '4인용 식탁'

그 영향일까. 현재 제작중인 한국영화 가운데는 본격적인 공포·스릴러 영화가 눈에 띄게 많다. 그것도 살인마에 쫓기는 스릴러풍 호러보다는 귀신이 등장하는 정통 호러가 주류를 이룬다. 몇 년 전만 해도 괴기스러운 공포영화 주인공은 신인이나 조연급 배우들 차지였지만, 이제는 톱스타들도 으스스한 공포영화를 선택하고 있다.

5월초 개봉 예정인 ‘4인용 식탁(감독 이수연)’은 ‘흥행보증수표’ 전지현, 박신양이 주연을 맡는 ‘초호화 캐스팅’으로 눈길을 끄는 공포영화. 한 남자가 어느 날부터 식탁에서 죽은 아이들의 귀신을 보게 되면서 평온하던 일상이 공포에 휩싸인다는 이야기다. ‘엽기적인 그녀’에서 발랄한 춤솜씨를 선보였던 전지현은 이 영화에서 귀신을 보는 우울한 여자 역을 맡아 병색이 감도는 어두운 얼굴로 일관한다. 영화사측은 처음엔 이 영화 장르를 ‘오컬트스릴러’ ‘심리스릴러’라고 소개했다가, 최근 그냥 ‘호러물’로 홍보하기로 했다고 말했다. 그만큼 ‘공포’ 장르가 먹히는 분위기가 됐다는 뜻이다.

◆ 사진설명 : 위부터 '거울 속으로', '검은 물밑에서'

‘반칙왕’으로 흥행감독 대열에 오른 김지운 감독도 ‘쓰리’에 이어 또다시 공포영화를 선택했다. 영국 고딕소설에서 ‘프랑켄슈타인’ 등 고딕 호러 장르가 탄생했다면, 5월말 개봉 예정인 ‘장화, 홍련’은 고전소설 ‘장화홍련전’을 현대적으로 발전시킨 공포 영화다. 영화 기획 자체는 오래됐지만, ‘폰의 성공 이후 공포영화에 대한 투자자들의 인식이 바뀌면서 비로소 자금조달이 수월해진 경우다. ‘해피 엔드’의 정지우 감독은 강경옥씨의 만화를 원작으로 한 공포영화 ‘두 사람이다’를 준비 중이다. 영화사는 집안 대대로 내려오는 업보가 현대까지 이어진다는 내용을 장르 문법에 충실하게 그린다는 계획이다.

‘결혼은, 미친 짓이다’로 스크린 복귀에 성공한 감우성은 공포영화 ‘R-POINT(감독 김동빈)’에 출연한다. 베트남 전쟁 중 실종된 병사를 찾기 위해 떠난 병사들이 저주받은 땅 R-POINT에 도착한다는 내용으로, 전 장면이 베트남과 캄보디아에서 촬영된다.

유지태, 김명민 주연으로 최근 촬영에 들어간 ‘거울속으로(감독 김성호)’는 백화점 화장실과 좁은 차 안 등 피해자 외에는 아무도 없는 곳에서 살인이 일어나는 괴기스러운 내용을 다룬다. 영화사 미로비젼도 첫 장편영화로 ‘남극일기(감독 임필성)’라는 공포영화를 택했다. 씨네2000 역시 ‘여고괴담 세번째 이야기(감독 윤재연)’를 준비중이고, 정준호, 김혜리, 김효진을 주연으로 중국에서 촬영중인 무협영화 ‘천년호(감독 이광훈)’에서도 사랑받지 못한 여성의 저주가 괴기스럽게 표현된다.

그밖에도 ‘링’으로 유명한 일본 나카다 히데오 감독의 ‘검은 물밑에서’가 2월중 개봉 예정이어서, 올해는 어느 해보다도 극장가에 ‘공포가 넘쳐흐르는’ 해가 될 전망이다.

<조선일보 이자연기자 achim@chosun.com>