◆ 사진설명 : 폴란스키 감독

영화 ‘피아니스트’는 폴란드 피아니스트 블라디슬로프 스필만의 2차 세계대전 생존기를 영화화한 작품으로 제75회 아카데미상 7개 부문 후보에 올라있다. 이 작품으로 폴란스키는 프랑스 최고 권위를 자랑하는 세자르상에서 영어작품으로는 이례적으로 최우수 작품상, 감독상, 남우주연상 등 7개 부문을 석권했고, 영국 아카데미상에서도 최우수 작품상, 감독상을 수상했다. 또 칸 영화제에서도 황금종려상을 수상했다.

‘악마의 씨’ ‘차이나타운’ 등으로 할리우드에서 주목을 받던 폴란스키 감독의 미성년자 성추행 사건은 1977년 3월 영화배우 잭 니컬슨의 빈 집에서 발생했다. 그는 13세 소녀 사만타 게이머를 “프랑스판 ‘보그’ 사진모델로 쓰고 싶다”며 그녀의 어머니를 설득해 자신과 친한 잭 니컬슨 집으로 데려갔다. 당시 폴란스키는 ‘차이나 타운’에 함께 출연했던 잭 니컬슨과 가깝게 지내고 있었다. 외부와 차단된 공간을 확보한 그는 사만타의 상반신 누드사진을 찍다가 신경안정제를 먹인 후 강간하고 말았다.

◆ 사진설명 : 영화 '피아니스트'

둘만의 비밀이었던 강간 사실은 사만타가 어머니에게 털어놓음으로써 알려졌고 그해 8월부터 폴란스키에 대한 법원의 심리가 시작됐다. 이때 그의 불안정한 정신상태가 문제되어 법원은 약 90일 간의 정신감정 기간을 갖도록 했다.

어린 시절 나치수용소에 갇혔고 1969년 아내 샤론 테이트가 임신한 상태에서 사이비 종교집단에 의해 살해되었던 사실이 폴란스키의 정신상태를 불안정하게 만들었다는 변호인단의 주장이 받아들여진 것이다.

하지만 정신감정과 무거운 형량의 공포에 사로잡힌 폴란스키는 선고공판이 얼마 남지않은 1978년 2월 자신의 국적지인 프랑스로 도주했다. 당시 영국 BBC방송과의 인터뷰에서 그는 “거의 1년 간 고문당했다. 그 정도면 충분하다고 생각한다”고 말했고 미국 법원은 그에 대한 선고공판을 무기한 연기했다.

따라서 지금까지도 그는 도망자다. 25년 전 발생한 사건이지만 그가 미국에 들어오면 구속될 수도 있다. 다만 당시 피해자였고 현재 세 아이의 어머니로 살고 있는 사만타 게이머가 그에게 힘을 실어주고 있어 ‘해피 엔딩’으로 끝날 수도 있다는 것이 할리우드 관계자들의 예측이다. 그녀는 미국 CNN의 ‘래리 킹 라이브’에 출연해서 “그와 그의 영화는 작품의 질로 가치평가를 받아야 한다고 생각한다. 그의 작품세계와 내게 저질렀던 일은 별개의 것”이라고 말했다. 그녀는 같은 맥락의 글을 LA타임스에 쓰기도 했다. 폴란스키에게 일종의 ‘면죄부’를 준 셈이다.

그렇다면 과연 로만 폴란스키 감독은 아카데미 시상식장에 나타날까. 나타난다면 미국은 이 폴란드계 프랑스인을 어떻게 대할까. 지금의 예측대로 ‘해피 엔딩’으로 끝날까.

<서일호 주간조선 기자 ihseo@chosun.com>