‘러브 인 맨하탄’(Maid In Manhattan·21일 개봉)은 뉴욕을 무대로 한 신데렐라 이야기다. 그런데 이번 신데렐라는 별로 모자란 게 없다. 열 살배기 아들을 둔 마리사는 일터에서 야무진 일꾼이고, ‘천재가 될 수밖에 없었던 아이들’이라는 책을 읽을 만큼 아들도 영특하다.

◆ 사진설명 : 오해로 인한 소동을 그린 신데델라 이야기 '러브 인 맨하탄'

‘조이럭 클럽’ ‘스모크’ 등에서 훈훈한 인간애를 보여줬던 웨인 왕 감독이 처음 빚은 이 로맨틱 코미디는 오해가 부풀려지고 우연과 비약이 이어진다는 점에서 숱한 신데렐라 이야기에 하나를 더한 것에 불과하다. 다만 좀처럼 드러나지 않는 호텔 잡역부들의 땀과 끈끈한 동료애를 카메라에 담으며 그들의 건강한 삶을 비춘 점은 미덕이다.

‘러브…’는 제니퍼 로페즈를 등에 업고 미국에서 역대 12월 개봉작 중 최고의 오프닝 흥행성적을 올렸다. 뉴욕 출신인 제니퍼 로페즈는 이 영화에서 신데렐라답지 않게 내내 평범하다. 그 수수함을 바탕으로 생활력 강하고 따뜻한 모성이 얹혀진 캐릭터를 잘 살려냈다.

신데렐라는 하나같이 거짓말과 가면, 환상과 오해의 덩어리다. 그래도 관객들은 그 뻔한 이야기에 홀려 영화표를 끊는다. ‘러브…’는 그 이유를 이렇게 귀띔하는 것 같다. “거짓말에 속아넘어가고 싶을 때가 있잖아요. 다 들어주면 그동안 당신이 지은 거짓을 속죄할 수 있을 것 같은.”

<조선일보 박돈규기자 coeur@chosun.com>