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이보다 더 망가질 순 없다. 아무리 주연 배우 망가뜨리는 게 요즘 흥행영화 공식이라지만, ‘첫사랑 사수 궐기대회’에서 차태현은 망가지는 게 어떤 건지를 그대로 보여준다. 이 영화에서 그는 미래의 장인(유동근)과의 약속대로 사법시험에 합격할 때까지 첫사랑 여자(손예진)와의 본격적 사랑을 유예해둔 우직한 청년 태일로 등장해 수도 없이 물에 빠지고 주먹으로 맞는다. 매맞은 자국 선명한 맨엉덩이를 드러내고, 스카프 두른 채 여자 분장을 하며, 끝내 유동근과 키스신까지 벌인다.
특히 ‘아줌마 파마’는 그의 망가진 모습에 화룡점정(畵龍點睛)했다. 문제아인 것을 빼면 ‘엽기적인 그녀’에서 그가 맡았던 캐릭터와 흡사했기에, 일부러 변화를 주기 위해서 차태현이 직접 생각해낸 ‘헤어 스타일’이었다.
평소 즉흥연기를 즐겼던 차태현이지만 이번 영화에선 전혀 실력발휘를 할 수 없었다. 왜냐면 모든 대사가 걸쭉하기 이를 데 없는 경상도 사투리였기 때문에 외운 그대로 읊을 수 밖에 없었기 때문이다. 서울 출신인 그는 이 영화에서 태일의 친구로 나온 부산 출신의 배우 신승환으로부터 사투리 훈련을 집중적으로 받았다. 유동근이 물에 젖은 미역으로 그의 뺨을 때릴 때 “앗 따거, 앗 따거”라고 외친 부분이 그의 유일한 즉흥연기였다.
‘엽기적인 그녀’와 ‘연애소설’로 큰 성공을 거둔 뒤 이어진 ‘첫사랑 사수 궐기대회’를 온전히 ‘차태현의 영화’로 만들어낸 그는 이 작품에서 2억5000만원의 개런티를 받은 것으로 알려졌다. 그는 현재 김선아를 사이에 두고 박영규와 삼각관계에 놓이게 되는 또다른 코믹 멜러 ‘해피 에로 크리스마스’를 촬영 중이다.
억지로 이어붙인 듯 구태의연한 ‘감동’을 늘어놓는 후반부 때문에 ‘첫사랑 사수 궐기대회’는 평단의 냉소와 비판을 사고 있지만, 몸을 던져 자신의 장기를 극대화한 차태현만큼은 분명 부인할 수 없는 ‘이 주의 승자’다.
<조선일보 이동진기자djlee@chosun.com>
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