▲ '똥개' 촬영때 수염을 기른 이후 지금도 수염을 기르고 있는 정우성. 그는 ''곽 감독님이 '눈에 힘부터 빼라'고 하셨는데 타고난 눈매 때문에 여간 힘든 게 아니었다''고 말했다. <조선일보 채승우기자 rainman@chosun.com>

정우성은 ‘무사’ 이후 2년 만에 출연한 영화 ‘똥개’(16일 개봉)에서 철민 역을 맡아 이렇게 망가졌다. 1994년 ‘구미호’로 충무로에 발을 들여놓았으니 올해가 배우 경력 10년째. ‘똥개’는 그의 10번째 영화이기도 하다. 그런데 정작 정우성은 엄청난 연기 변신을 대수롭지 않게 여겼다.

“망가지긴요. 진지하게 철민이라는 역할에 충실했을 뿐이에요. 그동안 영화와 광고에서 제가 깔끔한 이미지로 비치기는 했지만 그 이미지에 매달렸던 적은 없습니다.”

그는 ‘비트’의 민이나 ‘태양은 없다’의 도철 같은 캐릭터가 갑갑하고 싫었다고 했다. ‘똥개’ 덕에 오히려 홀가분해졌다는 고백이다.

“그동안 제가 맡은 인물들은 너무 소극적이고 상황에 끌려다니기만 했거든요. 그런데 철민이는 얼마나 시원시원해요. 배우로서 스스로 상황을 해결하는 역을 하고 싶었는데 이번에 그 갈증을 덜었습니다.”

어리숙하나 의리있는 건달
깔끔한 이미지 깨기보다
사투리 대사가 더 힘들어
곽경택감독 눈치 많이 봤죠

곽경택 감독이 연출한 ‘똥개’는 어리숙하지만 의리 있는 고교중퇴자 철민이 주변 사람들과 부딪치며 세상을 알아간다는 이야기다. 동네에서 동냥젖을 얻어먹고 커서 ‘똥개’로 불리는 철민은 경찰관인 아버지(김갑수)와 티격태격하며 부정(父情)을 배운다. 곽 감독이 시나리오를 쓸 때부터 정우성을 염두에 두고 철민의 캐릭터를 다듬었다는 게 사실이냐고 묻자, 그는 “일 없이 빈둥거리기 좋아하고 말투가 느린 건 정말 똑같다”고 말했다.

▲ '똥개'에서 추레한 차림으로 오토바이를 타는 정우성

“철민이가 멍청하고 허점 투성이인 것 같죠? 사실 전 철민이가 부러웠어요. 솔직하고 직선적인 성격도 그렇고 속정 깊은 부자관계도 그렇고. 촬영을 하면서 ‘내가 정말 큰 걸 잃고 살았구나’ 하는 후회가 들 정도였으니까요.”

팬티만 걸친 채 유치장에서 격투를 벌이는 장면은 촬영에 나흘이 걸릴 만큼 힘들었지만, 정우성을 가장 질기게 괴롭힌 건 경상도 사투리였다. 사투리 대사 처리를 제대로 못해 기분이 찜찜한 날이 많았다고 한다. 힐끔힐끔 감독 얼굴을 훔쳐보며 ‘내가 보기에도 제대로 못했는데, 감독님이 왜 OK를 했을까? 혹시 날 포기한 건가’ 마음고생한 적도 많았다.

“감독님이 직접 녹음해준 경상도 사투리 대사 테이프가 집에 아직도 8개나 있어요. 차로 움직일 땐 그 테이프를 들으며 웅얼웅얼 연습도 참 많이 했는데…. 나중에 알았지만 말을 할 때 중간중간 확 땡겨주는 게 경상도 사투리더라고요.”

‘똥개’가 개봉하는 16일은 초복(初伏)이다. 그러나 정우성은 개를 길러본 적도 개고기를 먹어본 적도 없단다. 그는 “영화에 출연한 똥개를 처음 만났을 때는 몸집도 크고 숙소도 같이 써야 해 신경이 쓰였지만 금방 친해졌다”며 “그 개가 심장병에 걸려 지금 입원 중인데 마음이 쓰리다”고 말했다.

그는 앞으로도 TV에는 출연하지 않을 계획이다. 정우성은 사실 5년 전부터 시대극인 시나리오 4~5편을 습작하며 데뷔를 노리는 ‘감독 지망생’이기도 하다. “흥행 욕심은 없다”고 잘라 말해 이유를 캐물었다.

“왜냐고요? 그게 절 지키는 방법이니까요.”

<조선일보 박돈규기자 coeur@chosun.com >